Histoire I : Rome

La mosaïque la plus célèbre trouvée à Mediana,
la luxueuse demeure de l'empereur Constantin.
Aujourd'hui exposée dans le musée de Belgrade
(photo prise par le musée)

Niš tiendrait son nom des Grecs, qui baptisèrent cette colonie Naissos, la cité des nymphes, en s’inspirant de leur nymphe des eaux Naiad et de la belle rivière traversant cette vallée. (photos)
Les Romains, lors de la conquête de la Grèce, prirent le contrôle de la ville et transformèrent Niš en une base stratégique nommée Naissus.
À l’aube du troisième siècle, les Goths envahirent la région. Leur lutte contre l’empire Romain prit sa tournure la plus sanglante lors de la bataille de Naissus, qui fut le premier carnage mémorable subit par cette ville (on dénombra entre 30000 et 50000 cadavres). Les Romains emportèrent la victoire et la ville resta dans l’empire pour deux siècles supplémentaires.

En 272, le fils du commandant Constantius Chlorus naquit à Naissus et devint l’empereur Constantin le grand. Il construisit une vaste résidence luxueuse à Mediana, (en bordure de Niš) ou il prit de nombreuses décisions concernant tout l’empire.
Au quatrième siècle, toujours sous le joug Romain, on construisit à Niš l’un des plus ancien monument chrétien.
Pendant plus d'un siècle, Naissus acquit la prospérité et devint un carrefour entre l'orient et l'occident. Ce qui attira rapidement les convoitises.
Attila pilla et rasa la ville entière en 443, en massacrant tous ses habitants au passage. Des années plus tard, on trouvait encore des milliers d’ossements humains à travers Niš.
L’empereur Justinian I tenta vainement de reconstruire la ville qui ne recouvrit jamais sa splendeur du quatrième siècle.

quelques restes de la luxueuse villa de Mediana, marqués par le passage d'Attila